Recorrido por la lujosa Dubai

Es uno de los siete Emiratos Árabes Unidos (desde 1971), el más poblado de todos. Se encuentra ubicado en la costa noroeste del Medio Oriente, con una extensión de más de 80.000 kilómetros cuadrados. Se trata de una de las ciudades con mayor crecimiento urbanístico del mundo y, por ende, se la llama la Ciudad del Oro.

Es famosa por sus rascacielos (ya tiene 170 y muchos más en pleno desarrollo), por tener el hotel más lujoso del mundo –el Burj Al Arab (de siete estrellas)– y el edificio más alto de todo el globo, con 800 metros de altura, el Burj Dubai.

El primero se encuentra en el mar sobre una isla artificial, a 270 metros de la costa de Dubai, y tiene una altura de 321 metros (es el segundo hotel más alto de todo el mundo, superado por el nuevo hotel Rose Rotana Hotel, también situado en esta ciudad).

Se comenzó a construir en 1994 y se inauguró en diciembre de 1999. Este hotel, con forma de una embarcación a vela, tiene en su punto más alto un helipuerto, el cual se usa como cancha de tenis cuando no recibe helicópteros.

Dubai es un destino al que llegan personas de alto poder adquisitivo. En su mayoría, provienen de África, Europa y de los países que integran la Cooperación del Golfo (entre ellos Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita). Es así que su principal motor económico es el turismo.

Esto se debe, además, a que tiene una ubicación privilegiada: está en los cruces entre Europa, Asia y África; y la mayoría de las capitales y ciudades principales tienen vuelos directos a Dubai, que llegan a su Aeropuerto Internacional (de lo más activos a nivel mundial).

Se construyen edificios ultramodernos, muy cerca del desierto, que se mezclan con otros antiguos, como mezquitas y villas. Por ejemplo, entre otros proyectos destinados al turismo, se encuentran las Palm Islands, tres gigantescas islas artificiales: Jumeirah, Jebel Ali y Deira. El objetivo es que la ciudad esté óptima para recibir a diez millones de turistas, cantidad prevista para 2010. Ya lo logró.